Domaine J.L Chave

Histoire du domaine

Jean-Louis Chave, vigneron-orfvre de l'Hermitage

Jean-Louis Chave est un vigneron-oenologue discret et passeur d'histoire. Il s'est attach faire connaitre les vins de l'Hermitage dans leur sincrit la plus profonde. C'est sans doute pourquoi les vins du domaine Chave sont distingus parmi les plus grands du monde. Ils incarnent l'expression des terroirs de l'Hermitage.
Il peut paratre difficile d'imaginer un Hermitage rouge sans les parcelles du secteur granitique des Bessards. Ce terroir est considr comme le plus exceptionnel pour les rouges de syrah de ce cru. Il reste d'ailleurs prdominant. Nanmoins, si le cru de l'Hermitage rouge est monocpage - seule la syrah est autorise - il n'en reste pas moins un vin d'assemblage. Certaines annes, d'autres parcelles peuvent prendre plus d'importance, comme le Mal. C'est toute la singularit de la signature Jean-Louis Chave que ce travail minutieusement men ds la parcelle.
Les rouges de l'Hermitage cultivent des notes de fruits rouges, ils sont framboiss au premier nez. Puis des notes de tabac blond, de fines pices, de musc, de bois fum et de rglisse se font sentir. Les blancs se caractrisent par des notes d'acacia, d'amandes et de miel. La capacit de garde de ces vins est assez longue. La cuve Cathelin, du nom du peintre Bernard Cathelin (1919-2004) n'est produite que les grandes annes. Elle est la signature du terroir granitique des Bessards du domaine Chave.


Un vignoble ancestral

Peu de domaine ont une histoire aussi riche et ancienne que le domaine Chave. Car il est un vignoble phare du Rhne septentrional. Son histoire remonte 1481. Actuellement, Jean-Louis Chave construit l'histoire de la 16eme gnration du domaine. Hermitage entre donc en rsonance avec hritage, car des gnrations se sont succdes sur ce clbre vignoble.
La grandeur de ce cru du Rhne septentrional se distingue par une colline totalement favorise par son exposition. Le Rhne a livr la colline de l'Hermitage son orientation exceptionnelle. ce destin naturel s'ajoute la construction du vignoble en terrasses. Un travail men avec prcision par Jean-Louis Chave. Tel un btisseur, il a initi la reconstruction des murs et des terrasses. Puis, il s'est attach la recherche d'un matriel vgtal adapt ce terroir. Ainsi, quinze ans ont t ncessaires pour replanter Bachasson car ici la vigne n'est pas clone. Il a fallu consacrer vingt ans la slection massale des vignobles. Pour Jean-Louis Chave, le travail de l'homme se situe au plus proche de la vrit.


Un rayonnement mondial

C'est notamment grce la pugnacit de ce vigneron que L'Hermitage est redevenu prcieux. Dsormais, ce vignoble a acquis une reconnaissance internationale. Il n'a jamais t aussi bien cultiv qu'aujourd'hui. Pour tre la hauteur de ces terroirs et de leur expression, la culture biologique est ici pratique. Jean-Louis Chave est de ceux qui parlent l'oreille de la vigne. Car cultiver un vignoble dans un lieu aussi privilgi, c'est dj convoquer l'histoire.
Outre sa diversit et son anciennet gologique, l'assemblage est caractristique en Hermitage. C'est dans les usages et coutumes de ce terroir que sont inscrites ces pratiques. Dans les usages, loyaux, locaux et constants, mention a t faite du travail d'assemblage. Et rpondre la question de savoir ce qu'est l'assemblage de l'Hermitage prend tout son sens dans ce vignoble septentrional d'exception. Savoir voluer tout en prservant la tradition est encore un lment crucial de la philosophie de Jean-Louis Chave. Au domaine, une importante cuverie permet de conduire le raisin en vinification de la faon la plus douce possible. Et tout est mis en uvre pour que le terroir soit toujours exprim avec prcision.

Robert ParkerNot 99/100

Wine SpectatorNot 97/100

VinousNot 97/100

Jancis RobinsonNot 18+